「やっぱり、馳くんはウソツキや」

　朝、目覚めて開口一番に小槙が輝晃に上目遣いで抗議した。
　シーツにくるまった彼女は、そこから出ることができない。全裸であることも理由だが……一番の理由は、動くことができないからだ。
「ごめんって」
　笑いながら謝罪する、反省の色が まったく ない彼に、小槙はキッと公判さながらの険しい表情で言った。
「ごめんで済んだら、警察はいらんねん！　ゆっくりする言うたやん」
「だーかーらー、悪いと思うてる……俺も、こんなコントロールでけへんとは思わんかったんや」
「……なんやねん。カッコいいと思うて……そんな顔してもあかんで。毎回、こんなんやったらわたしの身がもたへんもん」
　ぷい、と顔を背けて、ベッドの色に合わせた深いブルーの枕に埋める。
　背中から、輝晃の声が降って彼女の身体を抱きすくめた。
「なに？　そんな頻繁にやらせてくれるん？」

「　！　」

　小槙の身体がふるえて、抗った。
「ち、ちゃうっ。都合のいいように解釈せんといてよ、馳くん」
「輝晃やって……あの時しか、呼んでくれへんつもり？」
　後ろから小槙の胸の先を摘んで、転がす。
「　やっ！　」
　初心な身体は身じろいで、真っ赤になった。
「いやや、やめて。馳くん！」
「名前、呼ばへんかったら朝からやるで。弁護士サン」
　カリ、と耳たぶをかじられて小槙は縮こまり、祈りの形で蚊が鳴くように――「輝〔てる〕くん」と呼んだ。

〜 エピローグ 〜

　朝から上機嫌の、八縞ヒカルに野田マネージャーは呆れたように言った。
「その分だと、「本願成就」したんですか？　ヒカル」
「ふふふん、まあね」
　弾みそうな声に、野田はやれやれと肩をすくめた。
「例の「ストーカー」事件……まだ未解決の分がコレだけあるんですが」
　言うと、提示する手紙を机の前に並べた。
　少なく見積もっても、十数件。
　ヒカルは、興味がないとばかりに顔を背けて「もう、いいよ」と退ける。
「小槙には、解決したと思わせといてよ。でないと、またクライアントに逆戻りだ……真面目なんだから」
　彼女のそういうトコロも好きだとヒカルの目は言っていて、マネージャーを辟易とさせた。
「はいはい。しかし、ヒカル……いいんですか？」
　野田が言わんとしていることを正確に察して、頷く。
「これも、仕事だよ。こういう世界にいれば、多かれ少なかれあることだ」
「……まあ、そうですが」
　野田は、そんなヒカルを頼もしく思いながらも、不安になる。
　中には、深刻なモノも少なくない。
「小槙に心配はかけたくないんだ……野田さん。代わりに、心配させるけどいいよね」
　にっこり、とヒカルが有無を言わさずに微笑んだ。
「ええ、それが 仕事 ですから」
　と、野田も笑うしかなかった。

***　***

「　仁道くん　」

「わっ！」
　背後から聞こえた声に、小槙は飛び上がって振り返り……ごつんと派手に後ろの扉に頭をぶつけた。
「たー……、あ、ボス……おはようございますー」
「おはよう」
　ぷくく、と思わず口に手をあてて笑いを堪えながら、「いずみ弁護士事務所」のボスは小槙を心配そうに見た。
「体調はよくなったのか？」
「あ。はい、勝手をいたしまして申し訳ありませんでした。もう、大丈夫です」
「そうか……昨日、彼の方からも電話をもらったよ」
「彼？」
　よく分からなくて首をかしげる小槙へ、ボスはにやりと笑った。
「八縞ヒカルくん、だよ。元・クライアントのね」
「……えーっと、どういった内容の電話だったんですか？」
　なんか、妙に気恥ずかしくって頬が熱くなる。
「案外、真面目なんだね……彼は、君とお付き合いさせていただくとご丁寧に言ってきたけど、本当かい？」

「はい」

　小さく頷くと、ポンと頭を撫でられる。
「よかったな、仁道くん」
　そして、さらに一言。
「あんまり無茶をさせないように、彼には釘は刺しておいたから安心したまえ」
　カッカッカッ、と笑って横を通り過ぎると、ボスは事務所の中へと入った。
（……やっぱり、バレとるし。つーか、馳くん――）
　ふたたび閉じられた事務所の扉に、小槙は立ち尽くして「わたしの知らんところで、何しとんねん」と照れ隠しにポツリと「彼」に文句を言った。

　>>>おわり。

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