「三年か……」

「　は？　」
「いや、いい。こちらの話だ。ご苦労だった、ゆっくり休むといい。忘れずに、二人は死亡という最終報告書の作成をしておけ」
「は！　お心遣い痛み入ります、皇帝陛下。書類はすみやかに作成し、お持ちいたします」
　とある手配書の二人の捜索のため、長い旅をしてきた彼は、旅装も解かずに皇帝への謁見を余儀なくされた。
　それは、彼のもたらした最終報告が「被疑者死亡」の報だったことに起因している。戻ってすぐの第一報が皇帝へと届いた時点で徴集がかけられ、一も二もなく馳せ参じたというワケだが、追求は案外あっさりと終わった。

　退室する若い官吏を眺めながら、世旻帝は皇太子の花嫁とその誘拐犯死亡の報告を一笑にふした。
「春陽が死ぬとは思わなかったが……彼女「らしい」と言えば「らしい」結末のようにも思える」
　ふと、目を細めて皇帝はようやく彼らが解き放たれたのではないか、と思うと嬉しくなった。
　死亡の報告書が提出されれば、もはや彼ら二人を追うことはできなくなる。

「これで、荊和〔ケイカ〕も完璧に失恋か。お似合いだと思ったんだが――可哀そうに」

　実際問題、まったく可哀そうとは思ってない楽しそうなニヤケ顔で呟くと、世旻帝は軽妙な鼻歌を口ずさみ脇息を指で叩いた。

幕。